EMPATHIEPOPPEN

De Zweedse Britt-Marie Egedius Jakobsson is de ontwerpster van deze bijzondere poppen. Zij heeft een achtergrond als lerares en gezinstherapeut. Deze unieke poppen staan voor comfort, veiligheid en vriendschap en zijn betekenisvol voor zowel kinderen als volwassenen. De empathie poppen of knuffelpoppen worden voornamelijk gebruikt op scholen, in ziekenhuizen en in woon- en zorg centra m.b.t. het inlevingsvermogen van zowel jongere als oudere mensen (denk hierbij o.a. aan autisme en dementie).

De knuffelpoppen hebben een hoge "aaibaarheidsfactor". Ze zijn gemaakt uit zachte en aangenaam aanvoelende materialen. Ze hebben behoorlijk wat gewicht waardoor ze stevig aanvoelen als wezentjes van vlees en bloed. Er is bijzonder veel aandacht gegeven aan bepaalde details, zo zijn de handen en vingertjes bijzonder natuurlijk gemaakt. Als je de pop op je linkerarm houdt, zoals de meeste mensen dit vanzelfsprekend met een baby doen, dan kijkt de pop je aan. Dit contact roept het gevoel op om voor de pop te willen zorgen. De poppen zijn ook makkelijk aan- en uit te kleden.
Om de verbondenheid met de pop nog te vergroten is er de mogelijkheid om deze uit te rusten met een hartslag- of stemopname module.

Er is een wetenschappelijke Italiaanse studie gemaakt omtrent de invloed van empathie poppen op personen met een dementie. De belangrijkste conclusies waren:
- een duidelijke verbetering van de levenskwaliteit door het gebruik van knuffelpoppen
- een verhoogde sociale interactie en een betere deelname aan de georganiseerde therapie-activiteiten
- een afname van medicatie bij een aantal personen